श्राद्ध में ब्राह्मणों को भोजन खिलाना ही अनिवार्य क्यों?

       पाठक नित्य अनुभव करते हैं कि पृथ्वी में विध्वित् डाला हुआ अन्न का बीज सौगुणा बढ़ता है और जल के अनुपान से खाई हुई औषधि सहड्डगुणी फलवती होती है-होम्योपैथिक चिकित्सा-प्रणाली की तो मूलभित्ति ही इस जलीय सिद्धान्त पर सुस्थिर है। इसी प्रकार अग्नि में डाली गई वस्तु लक्षगुणा तथा वायुकणों में परिव्याप्त अनन्तगुणी हो जाती है। एक रत्ती हींग का भंगार-जिसे देशभेद से ?छौंक? या ?तड़का? भी कहते हैं, सहड्डों मनुष्यों को अपनी सत्ता की सूचना दे देता है और घ्राणतर्पक सिद्ध होता है। रेडियो यन्त्र के सान्निध्य में समुच्चरित एक शब्द विद्युत् शक्ति के प्रभाव से ब्रह्माण्ड भर में परिव्याप्त हो जाता है। सौ वैदिक विज्ञान में भी लोकान्तर में बसने वाले देव-पितर आदि प्राणियों तक पृथ्वीलोक से द्रव्य पहुँचाने के लिए अग्निदेव का माध्यम नियत किया गया है जिस का प्रक्रियात्मक (Practical) स्वरूप, अग्नि में हव्य और कव्य को विध्वित् होना है।
       भौतिक अग्नि सूर्य-समुद्भूत है। अतः अग्नि में डाले पदार्थ का स्थूल अंश जहां यहीं भस्मरूप में परिणत हुआ दीख पड़ेगा, वहाँ उसका सूक्ष्म अंश अपने अंशी सूर्य-मण्डल पर्यन्त बेरोक-टोक अबाध गति से पहुँचे बिना परिसमाप्त न होगा। जैसे रेडियो पर बोला शब्द यद्यपि ब्रह्माण्ड भर में परिव्याप्त हो जाएगा परन्तु उसकी अभिव्यक्ति वहीं होगी जहाँ कि उस को कैच कर सकने वाले यन्त्र की सुई ठीक उसी नम्बर के किलोमीटर पर होगी। इसी प्रकार अग्नि में डाला दव्य वेद-मन्त्रों के ?स्वाहाकार? संकेत से मन्त्रोक्त देवता की तृप्ति का कारण बनेगा और श्राद्ध-विधन के वेदोक्त ?स्वधकार? संकेत से संकल्प-पठित पितर को परितृप्त करने वाला सिद्ध होगा।
       यह तो हवा भौतिक अग्नि में किए गए हवन द्वारा देव और पितरों की तृप्ति होने का वैज्ञानिक विश्लेषण, परन्तु इसी के साथ इतना शास्त्र रहस्य और अधिक मनन कर लेना चाहिए कि ब्राह्मण भी अग्नि स्थानीय है, अर्थात् विराट के जिस मुख से अग्निदेव उत्पन्न हुवा है उसी मुख से ब्राह्मणों की उत्पत्ति लिखी है। वेद की सुस्पष्ट घोषणा है कि
       (क) मुखादग्निरजायत।
       (ख) ब्राह्मणोस्य मुखमासीद्। (यजुः 31/12)
       (ग) अग्निमुखा एव तत्पितृलोकाज्जीवलोकमभ्या-यान्ति। (शतपथ 13/8/4/4)
       (घ) यस्यास्येन सदाश्नन्ति हव्यानि त्रिदिवौकसः। कव्यानि चैव पितरः किं भूतमधिकं ततः।। ;(मनुस्मृतिः 1/95)
       अर्थात् (क) विराट् के मुख से अग्नि उत्पन्न हुवा। (ख) ब्राह्मण विराट् का मुख स्थानींय है। (ग) अग्नि के माध्यम द्वारा स्वर्गस्थ देवता सदा हव्यों को खाते हैं और पितृगण कव्यों को खाते हैं। उस ब्राह्मण से अधिक उत्तम और कौन हो सकता है?
       इस प्रकार अग्नि और ब्राह्मण की तात्त्विक समानता शास्त्र सिद्ध है इसीलिये सविता देवताक ब्राह्मगायत्राी ब्राह्मणों का मूल मन्त्र है। सो भौतिक अग्नि में विध्वित् होमना और ब्राह्मण की जाठराग्नि में होमना दोनों समान क्रियाएँ हैं।
       जैसे भक्षित अन्न का स्थूलभाग मलरूप से बाहर निकल जाता है और उसका सूक्ष्मभाग रस, रक्त, मांस मेद, अस्थि, मज्जा और वीर्य रूप में परिणत होकर शारीरिक पोषण हेतु बनता है तथा उसका ही सूक्ष्मतर भाग नस्य, आघ्रेय आदि रूपों में परिणत होकर, इन्द्रिय और मन को परम्परा से अन्ततोगत्वा भोक्ता के चेतन जीव का ‘आस्वाद्य’ बन जाता है। इसी प्रकार उक्त भक्षित अन्न का सूक्ष्मतम भग यजमान के श्राद्ध, सत्य-संकल्प और ब्रह्मण्यता आदि सद्गुणों के प्रभाव से तथा तत्तद् वैदिक क्रियाकलाप की सामथ्र्य से देव पितरों का परिरपोषक सिद्ध होता है।
       यह बात तो केवल श्राद्ध भोक्ता ही अनुभव कर सकते हैं, कि श्राद्ध में खाए हुए नाना प्रकार के भोजन व्यंजन भी भोक्ता के परिपोषक नहीं होते। यदि ऐसा होता तो कनागत श्रद्धा में लगातार सोलह दिन तक प्रत्यक्षतः माल उड़ाने वाले ब्राह्मण, बलिष्ठ और बलवान् बन जाते परन्तु होता इसके विपरीत यह है कि श्राद्ध भुक् अपने को केवल बोझा ढोने वाला सा अनुभव करता है खाया हुआ भोजन निःसार सा जंचता है। इसका तात्पर्य यही हो सकता है कि भक्षित श्राद्धान्न का सार भाग भोक्ता को प्राप्त नहीं होता अपितु पितरों को प्राप्त होता है। भोत्तफा तो केवल माध्यम मात्रा है।